細菌、單細胞藻類和藻類疊層石分析顯微鏡
細菌時期
在地球演化的最開始的時期．當地球表面的環境漸漸穩定之后．生命
便以其最快的速度開始在地球上面出現了。廣泛分布于前寒武紀的原始的
生命形式，大部分是由細菌、單細胞藻類和藻類的集群所組成，而其中藻
類的集群最容易形成層狀結構的物體，也就是我們通常所說的”疊層石”
史前的最后約5億年．稱為顯生宙．它被劃分為三個代。這三個代的分
界，標志著地質歷史的主要接合點，同時也標志著地質歷史之中的大滅絕
。古生代．從大約前5．7億年到約前2．5億年，這一段地質歷史見證了地
史中海洋生命主要門類(這些生命形式因為趨同而具有相同的身體形式)的
起源．以及地史上最早的陸生生物。中生代，從約前2．5億年到前6，500
萬年，見證了恐龍統治地球長達1.7億年的興盛與衰落。新生代．從約前6
．500萬年到現在．標志著哺乳動物的出現與繁榮以及我們人類這個物種(
人屬人種)的出現與現在的極度繁榮。
。疊層石”來自于希臘詞’基質”．意思是“石頭狀的地毯”。疊層石是
由層狀的細胞集群所組成，其頂層是能夠進行光合作用的有機體．它們疊
加在一起．利用陽光制造營養．并且給下層提供養料。
在生命出現之后的幾億年之內．地球上唯一的生命體形式是原核生物
。。原核生物”來自于希臘詞。細胞核”．意思是。堅果核”。原核生物
的細胞缺乏獨立的細胞核，生活在缺氧的環境之中．并且主要依靠外界提
供營養。最早期的生命體有可能是嗜硫的細菌，和那些現生的．居住在深
海底的含硫熱液噴口(即黑煙囪)周圍的管狀蠕蟲之中的細菌相似。在早期
的．還處于高溫階段的行星之上．硫含量可能非常豐富．它在海底火山口
處富集并噴涌出來。這樣一個被完好地保護著的．免于隕星和強烈的宇宙
輻射的環境．有可能在42億年前就已經促使形成了生命最早期的演化。
地球早期較熱的表面溫度，促使原始大氣之中的硫原子結合形成環狀
的分子．這有效地阻止了來自太陽的紫外線輻射。否則．早期活著的細胞
則有可能因為沐浴在致命的太陽光之中而被燒死了。盡管如此。這個所謂
的紫外線保護罩也許是沒有必要的．因為一些原始的生命形式．即細菌．
似乎能夠忍受高強度的紫外線輻射。
