好氧或厭氧微生物-石油的微生物降解檢測顯微鏡
石油的微生物降解
當天然油藏開始工業開采后，無論原油仍在油藏中還是已被開采出
來，其成分都容易受到微生物的作用。可能存在好氧或厭氧微生物作用
。圍繞這一課題開展了廣泛研究，主要是因為可以利用微生物的作用處
理石油污染。
盡管微生物對烴類的氧化最初都有氧氣的參與，我們認為它是嚴格
好氧的，但是有明確的證據說明原油組分有著厭氧降解過程的存在。
相對于厭氧條件，甲烷和高含蠟石油更容易在好
氧條件下被攻擊。在兩種條件下都發現了相似的產物，包括高分子量或
低分子量脂肪酸、氨基酸、醇類和醛類。而羧酸只有在好氧條件下才會
形成。該研究發現石油的厭氧降解速度比好氧條件下慢。
油井鹽水中的硫酸鹽還原菌能夠利用石油成分，特別是甲烷，獲得
能量和碳。即使硫酸鹽還原菌自身不能降解烴類，周圍的微生物可能能
夠將這些化合物轉變成硫酸鹽還原菌可以利用的物質
這些微生物的甲烷氧化機理不同于產甲烷機理。烴類在厭氧條件下
的緩慢降解速率部分解釋了為什么石油可以保存如此長久。而很長一段
時間缺少任何形式的降解活性，一定是其長時間保存的更重要因素。但
是，實驗室模擬發現微生物能夠將亞伯達(加拿大)油砂中的石油轉變成
瀝青
