微生物聚合礦物組成樣品分析圖像光學顯微鏡

    有些專家認為礦物是一種天然形成的無機晶體，是在地球化學
變化過程中形成的，如石英和長石是由堅固恒定的原子排列組成，
它們會無窮無盡地再生，形成晶體，它們的原子結構被稱為是周期
性的。相反，對于另一些專家而言，水銀(液態汞)不是一種礦物，
它是液態的，因而不是晶體，是非晶形的。然而國際礦物學協會卻
認為水銀完全屬于礦物。如今我們知道水銀并不像人們原本認為的
那樣非晶形，在這種液體中，汞原子是緊密連接的，就像水晶一樣
(而且“液態水晶”就存在于電腦屏幕中)，區別只是這種原子結構
不像石英或方解石的原子結構一樣具有周期性，而是經常變化的。
因此，水銀并不比水晶無序，這兩種物質是同一些分子和原子結構
的不同組織形式。
    純粹的礦物只占人類目前所知的礦物世界的一小部分。如今所
知的很多方解石并不純粹是由礦物組成的，而是有機的，它們是38
億年前自地球上出現生命以來由微生物聚合而成的。
億年前自地球上出現生命以來由微生物聚合而成的。
    比如，水草酸鈣石，一種從較深的礦床中采集出來的天然結晶
的草酸鹽，在化學上是有機的，是一種有機礦物。同樣的，

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