土壤里就形成了缺氧的環境細菌觀察圖像顯微鏡
潮汐平原和鹽水沼澤及河口灣的底部都生長著大量的異養細菌
。在分解植物碎片的過程中，這些生物會在很短的時間內消耗掉土
壤中的所有氧氣。而新鮮的氧氣又不可能馬上滲入到那些黏稠濕潤
的土壤顆粒中，需要無氧環境的厭氧細菌就會乘虛而人。大部分這
種厭氧細菌都是綠色硫菌，這是一種能從硫化合物中汲取能量的生
物。作為一種副產品，它們產生出硫化氫。這種聞起來像臭雞蛋的
氣體，經常可以在鹽水沼澤地區聞得到。
所有的自養細菌被統稱為“藍菌”。這些細胞都包含葉綠素以
及其他兩個感光分子：藻藍素，一種藍色色素；藻紅素，一種紅色
色素。這兩個附屬色素的出現能幫助細胞捕獲綠色葉綠素無法抓住
的波長的能量，使得光合作用更加有效充分。有了這兩個附屬色素
，我們就明白了藍菌色譜范圍廣的原因。
獨立生存的藍菌實在是太微小了，人們根本無法在水里或泥沙
表面看到它們。不過也有一些成群生活的種類，看起來就像土壤表
面綠色、紅色或是藍綠色的斑點。寬角平裂藻是一種藍菌，在潮汐
平原上它看起來就像一塊塊光滑的席子似的。低潮時，大群的細菌
細胞在平原上閃耀，這光是從細胞周圍凝膠狀的鞘上反射出來的。
在有潮水光顧的潮汐平原上可以發現這類藍菌形成的光席。而形成
這種光席的細胞排列如此的緊密，以至氧氣都無法滲入。因此，在
它們下面的土壤里就形成了缺氧的環境，通常一些厭氧的異養細菌
生活在這里。
