顯微鏡觀察酵母菌是單細胞的微生物一般是球形
酵母菌是應用比較早的一類微生物，發面、釀酒都離不開酵母菌的
活動。近年來酵母菌應用的范圍更為廣泛，如：菌體蛋白質、酶制
劑、維生素、發酵飼料以及石油發酵脫蠟及生產有機酸等。將酵母
細胞綜合利用，還可提取出多種有價值的醫藥原料，如核苷酸、輔
酶甲、細胞色素丙、凝血質等等。酵母細胞自溶后的提取物是培養
微生物時提供維生素的良好來源。由此可見，酵母菌是工農業生產
很重要的一類微生物。有些酵母菌也能造成食物腐敗或侵犯人的內
臟及皮下組織，引起人的疾病，但為數不多。
已知的酵母菌約數百種。在自然界酵母菌主要分布在含糖質的
原料及蔬菜果皮的表面及葡萄園的土壤中，在空氣及一般土壤中的
數量較少。
酵母菌的菌落和某些細菌的菌落相似，但菌落比細菌的大且厚
，多數不透明。表面光滑、濕潤、粘稠，多數是乳白色，少數是粉
色或紅色。有些粉色的酵母菌菌落表面是干燥呈粉狀的。酵母菌細
胞生長在培養基的表面，所以用針很易將菌體挑起。
酵母菌是單細胞的微生物，一般是球形、卵形(如啤酒酵母)，
或橢圓形(如葡萄酒酵母)。有些酵母細胞能互相聯接成假菌絲(如
假絲酵母)或真菌絲(如阿氏假囊酵母)，但主要是以單細胞生活為
主。
酵母具有典型的細胞結構，有細胞壁、細胞膜、細胞質、細胞
核等。細胞核外有核膜包圍，位于細胞質內，屬于真核微生物。
