河流或潮泊的水體系統的微生物研究生物顯微鏡
低營養非連續環境按它們的本質不能期待出現在大的棲息地中
，然而很多河流和潮泊可以歸入這一類系統，一年的大部分時間
內，有機物水平是很低的，但是在暴露后從周圍土在有周期性的
足夠時的物質流入水中，水的量和質的性質是改變的，但是即使
有所增加，這個系統按這里的定義還是低營養型的，在很多生態
系統中所依存的細菌形成了巖石和結構表層的外表面，所以對于
這個系統有一種連續的組成成分，如河流或潮泊的水體和一種不
連續的組成成分如底棲生物，研究這類似系統的微生物，則兩種
組成成分應該結合考慮。
較難研究的環境類型是低營養、連續流動的系統，如某些河流
、泉水和遠洋，但是它們的運動率，從它們所覆蓋的地球的廣大
面積而言是較為重要的，普通細菌學中我們有關微生物的知識是
基礎于相當高濃度的基質條件下進行的研究，關于代謝調節 較近
的工作表明，“較適”基質濃度條件下獲得的資料直接外推到很
低基質水平的增長條件是不行的，細菌細胞的生物合成能力和較
低需要一樣，是受增長率變化或限制生長的營養物濃度的強烈影
響，這些情況要求在自然棲息條件中直接精確測定活力并在基質
濃度接近自然環境濃度的功能——決定了呼吸和生物合成代謝之
間的比率等，提供了一例第一種方法是利用放射自顯影確定利用
標示的胸腺嘧啶核苷的單個細胞DNA的結合，這方法的優點在于專
門用予以較相對的非特殊黑暗下標示的碳酸氫鹽的輸入，這技術
的缺點是可應用的種類限于在純培養基培養的，親需在自然狀況
下能夠識別形態的，必須在試管中培養就會造成誤差，這些將在
后面敘述。
