顆石藻是單細胞的浮游原生生物-微生物研究顯微鏡
顆石藻是單細胞的浮游原生生物，具有與金藻相似的光合作用
色素，但是，它們與大多數其它金藻的區別在于兩根長度相同的
鞭毛和第三根鞭狀器管，叫做附著鞭毛，顆石藻是在洋浮游植物
的一個重要組成部分，顆石既豐富又比較容易比海相沉積物中提
取，已被越來越多地應用于有它們存在有三疊紀以后的巖層的生
物地層學對比。
現代顆石藻
一個顆石藻通常是一個球形或卵形單細胞，直徑小于20微米，
配備著兩個金褐色的色素點，二者之間有一個顯著的核，兩根等
長的鞭毛和一根鞭狀的附著鞭毛，微小的方解石質顆石是在光線
刺激下，在細泡胞襄是形成的，它們較后移動到細胞外面，代替
另一些即將脫落的顆石，繁殖主要是無性的，但在不動的孢襄中
，細胞膜針發生鈣化，從而形成一個叫做顆球的硬的保護殼。
顆石
顆石的形態既是現代的也是化石顆石藻的分類根據，從電子顯
微鏡的研究得知兩種基本的構造方式，全顆石完全由亞微觀的，
主要為菱形的方解石晶體構成，它們排列規則，異顆石往往比較
大，由不同的亞微觀成分構成，所以異顆石提供大部分微體化石
記錄。
異顆石的形狀和構造變化多端，大多數包括橢圓形成或環形的
小盤，由輻射排列的小板構成，這些小板圍繞著一個中央區，具
明顯的紋鉓并可生出一根刺，另一個面不或凹，可有單獨的結構
