植物會朝向有光的方向生長-植物的應激特征
生命的屬性
按照較廣義的概念來說，生物學是研究活著的東西的科學——
也就是生命的科學。生命的形態與組成多種多樣，生物學家也以各
種各樣的方法來研究這些生命。他們和大猩猩一起生活，收集化石
，傾聽鯨魚的聲音；他們分離病毒，種植蘑菇，也研究果蠅的結構
；他們從長長的遺傳大分子中解讀信息，甚至計算蜂鳥的翅膀每秒
鐘扇動多少下。
是什么東西賦予各種有機體“生命力”?誰都知道一匹飛奔的
馬是有生命的，而汽車沒有，為什么?我們不能說“能動的東西就
是有生命的”，因為汽車可以跑，明膠會在碗中搖擺，它們當然都
不是有生命的。什么樣的特征能夠定義生命呢?所有生命體都具有
以下5個基本屬性：
(1)有序性(order)：所有的有機體由一個或多個細胞組成，細
胞具有高度有序的結構：原子組成分子，分子構筑了細胞內的細胞
器。在多細胞生物體內以及生物群體之內，依然存在著更高水平的
多層次的有序結構。
(2)應激性(sensitivity)：所有的生物體都會對刺激產生反應
，如植物會朝向有光的方向生長，當你走進黑暗的房間時，你的瞳
孔會擴張。
科學的本質
生物學是一門既迷人又重要的學科，因為它將對我們的日常生
活和未來產生深刻的影響。許多生物學家研究的問題與我們的生活
休戚相關，比如快速增長的世界人口以及像癌癥和艾滋病(AIDS)之
類的疾病。這些生物學家積累的知識為我們提供理論基礎，讓我們
有能力以合理的方式利用資源，預防和治療疾病，提高我們自己以
及子孫后代的生活質量。
自然科學的任務，是解釋世界是什么樣子的，而生物學是較成
功的“自然科學”之一。要理解生物學，首先要理解科學的本質。
科學家的基本工具是思考，所以要想理解科學的本質，用一點時間
來關注一下科學家們如何思考會對我們有所幫助。他們有兩種推理
的方式：演繹法和歸納法。
