珊瑚蟲種類與微生物分布和生長實驗顯微鏡
各個海域中能夠形成珊瑚礁的珊瑚蟲種類各有不同。印度一太
平洋珊瑚礁中珊瑚蟲種類非常多，甚至可能超過500種，相對來說
，大西洋中可能只有60—70種�？茖W家們還不清楚為什么這兩個海
域有著如此不同的表現，不過，他們猜測這是因為較近一次冰川紀
對于大西洋造成的損傷要多于其他地區。
溫度在幾個方面都影響著珊瑚的生長。珊瑚中的生物不停地在
把水中溶解的二氧化碳和鈣離子，轉化成碳酸鈣鹽，并且形成它們
的骨骼。在溫水中，碳酸鈣鹽很容易就達到它的溶解飽和。在溶解
飽和的時候，溶解的物質會不停結晶出來，形成沉淀。這種從溶解
離子轉化成沉淀的現象，使得珊瑚更容易產生固體骨骼。而如果水
溫太高，對于珊瑚來說則是災難性的，它們找不到機會來建造或者
修補自己的骨骼。另外，珊瑚蟲也無法在溫度太高的水中繁殖。
因為珊瑚蟲與綠色微生物之間有著非常重要的聯系，在陽光充
足的水中它們的生長非常迅速二陽光能夠穿透海水46米深，而比這
更深的海水中，珊瑚將無法生存。
另外，珊瑚礁對于水中的營養非常敏感。在營養比較低的海水
中．珊瑚生物能夠生活得更好，因為如果營養過高，會使海水植物
繁盛，而過多的海水植物會產生“藻花”現象，使得水中過于陰暗
、光線不足，珊瑚中的藻類則得不到足夠的陽光得以繼續生存。通
常在藍色的、低養分的海水中更容易發現珊瑚礁的存在。
洋流也會影響到珊瑚礁的分布和生長。很明顯，流動的海水對
于造礁珊瑚是非常重要的，它們能夠給珊瑚生物帶來食物、養分和
氧氣。在那些有著殘骸、淤泥或者其他能夠覆蓋和窒息珊瑚生物的
凝滯物的地方，我們很少能夠發現珊瑚礁的存在
