復合材料碳纖維、玻璃纖維截面分析顯微鏡
玻璃纖維的高速增長和發展，新用途、復合材料的性能的不斷改
進，以及制造工藝的迅速改進和發展，已經成為這一工業的歷史。
較新的用途的實例包括玻璃纖維增強熱塑性塑料及其在汽車中的應
用，利用增強塑料的非磁性性能制作大型艦艇(掃雷艇)，以及玻璃
纖維與其他纖維結合在高級工程用途方面的應用等。基體的纖維增
強材料的概念現在包括許多增強材料(碳纖維、玻璃纖維、Kevlar
纖維、鋼纖維等)以及有機和無機基體(水泥、塑料)。在高級用途
中，在基體中以一定的方式配置纖維增強材料的種類、數量和結構
，以便在較小的重量和成本的條件下獲得較佳效果。增強聚合物的
設計和應用已經成為工程中的一個新的部分。
玻璃纖維在應用方面也有不成功的例子，嘗試用玻璃纖維增強
橡膠和其他彈性體的試驗就不成功。因為在很多情況下，用玻璃纖
維增強的橡膠和彈性體太脆了，不能用于傳統的工業和市場(汽車
輪胎)中，換言之，在這些用途中玻璃纖維不如其他增強材料。
但是，也有一些以前不成功的應用通過不間斷的技術開發獲得
了成功，這些技術開發包括復合材料的制造過程，也包括對已知的
基體進行改進，使其更適合與玻璃纖維一起應用。例如，由于價格
低廉，并且具有優良的耐火性能，作為較早的合成樹脂之一的酚醛
樹脂理應在增
強塑料中占重要的地位。現在，經過改性的酚醛樹脂已經適用于
大多
數目前已有的增強塑料的制造方法。
