電子顯微鏡用電子束取代光束能比光鏡看到小幾千分之一
自從十六世紀末顯微鏡發明以來，經過漫長的道路，顯微鏡的
發展對生物學的進步作出了巨大貢獻。羅伯特·胡克用十七世紀
的顯微鏡發現了植物細胞，更準確地說是發現了包圍細胞的纖維
素壁。馮·列文虎克發現了小得多的細菌。在十九世紀初發現細
胞核，不久，人們又認識到細胞核是一切細胞的特征。當時認為，
細胞核以及圍繞著它的細胞質是由不定形的凝膠狀物質組成的。
到了十九世紀末，隨著顯微鏡的改進，組織標本的制作和染色
技術也有進步，才查明這種明膠狀物質不完全相同，在細胞質里還
有若干構造物，在細胞核里還有形狀奇妙的棒狀物，那就是染色
體。這些都是人們使用顯微鏡，經過200年的不斷努力，才得到的
觀察結果。
電子顯微鏡的發展更加迅速。在1924年，物理學家路易·德
布羅意(Louis de Broglie，1892一 )提出一個假設：在某一方
面看，電子類似于光(他因為這一發現而得班1929年諾貝爾物理
學獎)。以后不到8年，一個電子顯微鏡的雛型問世了。歷經20年
的研究，理論上的探討也大致完成了。電子顯微鏡用電子束取代
光束，因此能看到比光學顯微鏡能看到的小幾千分之一的物體。使
用電子顯微鏡時，光學顯微鏡采用的細胞標本制作法和染色法不
再適用。1950年起，電子顯微鏡研究工作者發明了觀察從前看不
到的細胞構造的技術。這樣，甚至細胞里的一些微小的構造體，即
細胞器(細胞內小器官)的復雜構造也熊看到了。
