大部分結晶巖石由為數不多的相(礦物)組成,巖石顯微鏡
原始試料的選擇顯然取決于多種因素，不過對實驗巖石學家來說，很普遍的作法是試
用不同原始試料以期在同樣實驗條件下產生出相同的試驗產物。這種殊途同歸使人們相信
這些試驗產物能夠體現平衡的達成。
大多實驗工作者在工作中都利用了非實驗工作者認為是過小的試樣，通常是數lo毫
克。這樣小的試樣是必要的，因為： (a)對于小的樣品，易于在可準確控制并且無溫度梯
度的熔爐內產生一個熱帶； (b)試樣越小，所需壓力容器的容積也就越小，這就使得儀
器易于制作和維護，而且使它易于將壓力梯度減至極小程度； (c)大多數實驗試樣都是
包裝在昂貴的貴金屬內的。把試樣縮減到較小程度，顯然是一大優點。小試樣是可行的，
因為在大多實驗中原始試料和試驗產物都是顆粒極細的，而由大顆粒晶體導致的不均勻問
題是很少遇到的。
實驗巖石學研究的目的是什么
大部分結晶巖石由為數不多的相(礦物)組成，而且這些相的組合曾在整個空間和時
間不斷重復，這是巖石學的普通常識。因為巖石內各種化學變量多而復雜，所以這樣一些
有限的礦物組合就意味著在巖石結晶期間接近化學平衡。如果確實如此，則對與巖石有關
的一些化學體系內的平衡條件進行嚴密和系統探索，較終必然揭示出結晶巖石形成的物理
限制范圍。正是對這樣一些限制范圍的了解，將會使我們洞悉地球內部的物理狀態、組成
成分以及活動過程。
試樣成分
作為相平衡研究的原始材料，一般是合成玻璃，或凝膠，或分析過的巖石礦物粉末。
某些研究是用混合的粉料進行的，例如，幾種不同礦物按重量比例混合。不過，在這些情
況下，關于混合是否充分以及試樣較終是否均一往往是一個潛在的疑問。均一性總是實驗
工作者首先關心的，在研究沒有液體以及甚至沒有流體存在的一些反應時尤其如此。較均
一的原始材料是玻璃。這些玻璃是用仔細稱量的純化學原料(通常是氧化物或碳酸鹽)通
過反復熔化和研碎制成的。鑒定放在具相當折射率的浸油內的少量研碎的玻璃，很容易檢
驗其均一性。測定一系列成分的折射率，也可對成分誤差提供一種輔助性檢查，因為在整
個成分范圍內應該呈現一種平穩的變化。當玻璃均勻時，通常是在保持逐漸降低溫度條件
下使之適應這種條件，并且較后盡可能充分地使一部分樣品結晶(在一般情況下是10克樣
品的一半)。凝膠體通常是通過從有機硅氧化合物(例如，四乙基正硅酸鹽)和所需陽離
子的硝酸鹽及碳酸鹽的溶液中沉淀出所要求的成分而制備的。將干的沉淀物研磨并在中等
溫度下焙燒以產生一種非晶質氧化物混合物。這種產物一般可直接用做實驗，但是它本身
可被熔融而成為玻璃體。巖石和礦物樣品都可直接用做實驗材料，而選取磨細并分析了的
粉末。
