活細胞保持健康狀態，在顯微鏡舞臺上無疑是較關鍵的環節，任何活細胞成像的調查，一般需要敏銳地洞察到正在研究的細胞或組織的生物學相結合的機械巧思。雖然許多實驗室是善于培養的細胞生長在溫度控制二氧化碳培養箱，保持長期的成像實驗的細胞在顯微鏡階段的任務是更為苛刻。

成像室必須保持細胞（或組織），用于實驗的持續時間通常運作，同時允許不受限制地進入物鏡。

在許多情況下，研究者必須能夠引進試劑，而顯微鏡成像（干擾特定的細胞過程），而不會干擾時間推移序列轉移焦點或舞臺上的地位。其他重要的因素是簡單，可靠性和合理的成本。

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