較早發現細菌的應該是列文虎克, 他是荷lan的貿易商和科學家; 出生在荷lan東部一個名叫德爾福特的小城市,
16歲開始在一家布店當學徒, 后來在當地開了一家小布店. 當時人們使用放大鏡來檢查布料品質. 
他為了檢查布的質量, 親自研磨透鏡,  他用兩個金屬片夾住透鏡，再在透鏡前面按上一根帶尖的金屬棒，把要觀察的東西放在尖上觀察，
并且用一個螺旋鈕調節焦距，制成了一架顯微鏡。連續好多年，列文虎克先后制作了400多架顯微鏡，較高的放大倍數達到200—300倍。

并用這些顯微鏡, 觀察到血細胞, 池塘水滴中的原生動物, 人類和哺乳類動物的精子.

從列文虎克寫給ying國huang家學會的200多封附有圖畫的信裏，人們可以斷定他是全世界第一個觀察到球形、桿狀和螺旋形的細菌和原生動物，還第一次描繪了細菌的運動。

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