1. 甲殼動物門多是水生有機體，身體構造由環節變形而成。
2. 社會大眾應該蠻熟悉，淡水龍蝦crayfish、龍蝦lobsters、蝦子shrimps、和蟹crabs這些甲殼動物成員
3. 但是甲殼動物還有一些成員長得跟一般印象不太一樣，例如：仙女蝦fairy shrimp、水蚤water fleas、豐年蝦（鹽水蝦）brine shrimp、沙跳蝦（磯蚤）sand hoppers、藤壺barnacles和 潮蟲sow bug。
4. 大部分甲殼動物是水生的，其中大多生活在海中，不過也有一些甲殼動物生活在陸地，例如潮蟲。
5. 甲殼亞門與單肢型亞門，與鉗角亞門不同之處是，甲殼動物與單肢型動物以“大顎mandible”取代“鉗角chelicerae”
6. “大顎mandible”從古甲殼動物的附肢演變而來的，功能是咀嚼chewing。大顎的構造，完全不像螯肢，螯肢長得像鉗子或夾子。另外還有二對口器的零件，稱為“小顎maxillae”，作用是進食吃東西和處理食物。
7. 甲殼動物的共同特征是，二對觸鬚antennae、一對大顎mandible、二對小顎maxillae。其馀的附肢則隨著族群而有很大的不同。
8. 事實上，甲殼動物可說是形形色色差異很大的動物的集合體，而難用簡單的方法歸類。有些甲殼動物身體分為頭胸部與腹部，有些甲殼動物分為頭和驅干，另外一些分為頭部、胸部和腹部，還有一些超出以上分類范圍。
9. 大部分的甲殼動物都是活躍的游泳健將，但是有些甲殼動物不是這樣，例如藤壺，牠是固定附著在某個地方生活，會分泌外殼。
10. 大部分的甲殼動物生活在海洋中，但是也有一些生活在淡水的品種，極少數像“潮蟲sow bug”是生活在陸地，有簡單的氣管系統tracheal system可以呼吸。以上的描述目的是要說明甲殼動物的成員彼此差異有多大。
11. 甲殼動物門的基本構造是，分節的身體和由許多關節組成的眾多附肢，為了適應各種不同的棲息地，附肢與分節大膽地變形成各種構造，使得每一種甲殼動物各有截然不同的生活型態。
12. 甲殼動物的主要演化革新：
1.二個身體區塊。2.一對大顎mandible與二對小顎maxillae。3.二對觸鬚。4.每個分節一對附肢，多是二叉型附肢。5.通常有複眼。6.鰓。
