DNA復制發生在復制叉上，是一種兩階段的過程

復制 (replicaion) 為一種始祖細胞的DNA加倍的過程，發生于細胞分裂之前。細胞分裂時，每一個子代會得到一份完整的復制DNA，與原本親代的遺傳物質相同。
 
復制叉是DNA復制時，酵素解開DNA結構時，結合在已解開的單股DNA的區域。兩條新的DNA股合成都在復制叉 (replication fork) 上，此交叉點會沿著親代DNA移動。

復制叉包含DNA分開的區域，再加上負責合成的蛋白質集合，有時稱為復制體 (replisome)。復制的結果為兩個雙股DNA，而且序列都與原來的相同。子代細胞其中一個有原本細胞左邊的一股，另一個具有原本細胞右邊的一股。復制是采半保留的 (semi-conservative) 方式，因為每個子代都保留一半原來的DNA物質

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